Il y a une chose que tous les surfeurs ont en commun : le rituel, avant de dormir, de consulter les prévisions pour le lendemain. Mais combien de fois êtes-vous arrivé au pic, enthousiaste, pour découvrir que les vagues n'en valaient pas la peine ? Lire un bulletin de prévisions est presque un art, mais une fois que vous l'aurez compris, vous serez capable d'aller là où les vagues sont meilleures, ce qui vous permettra de progresser plus rapidement.
Décortiquons ensemble le bulletin météo d'Hossegor que vous avez ici, l'un des spots les plus mythiques d'Europe, où les vagues peuvent être épiques… ou ressembler à de la soupe.
1. Direction et taille de la houle
C'est l'une des données les plus importantes que l'on trouve dans un bulletin. La taille nous indique la hauteur de la vague en haute mer. Une petite taille n'est pas forcément synonyme de mauvaise session. Tout dépendra beaucoup de la période, que nous mentionnerons plus loin. La donnée en revanche vraiment cruciale ici, c'est la direction de la houle. Chaque vague fonctionne avec une houle spécifique, et il est vital que vous sachiez quel type de direction convient à chaque spot.
2. Période
C'est la deuxième donnée qui, avec la direction de la houle, est essentielle pour effectuer une bonne analyse des prévisions. La période, mesurée en secondes, est le temps qui s'écoule entre deux vagues. Une période plus longue (au-dessus de 12 secondes) implique des vagues plus définies et puissantes, tandis que des périodes plus courtes se traduisent généralement par une mer agitée.
3. Énergie de la vague
La force de la houle est un indicateur de l'énergie que possède la vague en atteignant la côte. Plus le chiffre est élevé, plus la vague sera puissante. Cette valeur dépend de plusieurs facteurs, comme la taille de la houle, la période et la direction.
4. Vent
Le vent est un autre facteur majeur pour savoir si la journée sera épique ou décevante. On y retrouve des termes comme « cross-on », « off » ou « glassy ».
- Glassy : La mer est comme un miroir. En général, c'est souvent la meilleure condition.
- On-shore : Lorsque nous voyons « cross » ou « cross-on », cela signifie que le vent vient de la mer vers la plage. Les vagues s'écroulent prématurément et perdent leur forme, la surface de l'eau devient désordonnée et pleine d'écume ; en général, les conditions se dégradent.
- Off-shore : Le vent va de la plage vers la mer. Pour certains types de vagues, c'est la meilleure condition possible, car ce type de vent sculpte la vague et la maintient avec force, lui donnant plus de forme et permettant à la lèvre de tenir plus longtemps.
5. Marées
Enfin, une autre donnée très importante est la marée. Chaque vague fonctionne avec un type de marée spécifique. Vous devrez identifier le meilleur moment pour chaque spot où vous souhaitez vous rendre. Une fois que vous l'aurez compris, vous saurez quel est le moment idéal de la journée pour aller à l'eau.
En somme, plusieurs facteurs doivent être réunis pour que les conditions soient parfaites. Qu'un ou plusieurs d'entre eux ne soient pas optimaux ne doit pas vous empêcher de prendre votre softboard et d'aller surfer, mais si vous connaissez bien la plage, il sera beaucoup plus facile de prévoir vos sessions et d'éviter de passer des heures à chercher le bon spot sur la côte.